.”

“不用。这样，你待在此处等我，我去看看柳思烟又闹什么好事。”

柳思烟争强好斗，不回去，想必是少不了一顿好闹，但带伍秋回去，恐怕又被一群婆娘坏好事。

心中腹诽，徐子庆不免对柳思烟生出厌烦之情。取过灯笼，他吩咐春儿服侍伍秋，说去去就回，留伍秋和春儿待在原处等候。

徐子庆言辞坚决，伍秋不好反抗，便点点头，搂着春儿留下了。

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徐子庆刚去不久，雨倾盆瓢泼地下，雷电的冷冽光亮时不时照明庙中山神像。

春儿胆小，哭叫着直往伍秋怀里扑。伍秋自己也怕，可无端一股怜悯爱惜让他安慰起春儿来，渐渐地自己也就不那么怕了。

估摸一炷香过去，不见徐子庆折回，伍秋也坐立难安起来。

“五娘...这会儿，雨好像小了些，我们要不回去吧？”

伍秋低头，见春儿脸色惨白，怕是惊吓不轻，思索几番便说好。

主仆二人共撑一把竹伞，凭借微弱的火折子光行在林中，走了没多久，倏地听见嘈杂的脚步声。

伴随脚步声的还有映天的火光。

“是老爷找我们了吗！”春儿惊呼大叫道。

伍秋却有不好预感，春儿来时提的是灯笼，来者似乎举的是火炬。

他想到什么，捂住春儿的嘴，扔掉竹伞，蹲入矮草丛中。

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但为时已晚，举火炬的那帮人显然听见他们这边的动静。脚步声纷至沓来，还夹杂叮当的金戈碰撞声，春儿也察觉不对，瞪大一双恐慌的眼睛。

伍秋与春儿对视，声音颤抖，低声说：“春儿，你、你朝那边跑。不管有什么动静，都不要回头，小声地跑。知道吗？”

春儿点头如捣蒜，伍秋松开手，见春儿踉踉跄跄远去的身影后，捡起手边大石朝远处丢起，然后自己也朝反方向跑离。

“大哥！在那边！”

隐约听见身后粗厚的喊声，伍秋脚步愈发着急。可雨湿路滑，他埋头往前跑，不知脚下何时出现一道斜坡，不慎踩空，跌落下去。

“大哥！这里！这里！”

举火炬的人被动静吸引过来。

伍秋拼命想要爬起，脚腕的巨痛却如同荆棘紧紧困住他，只能眼睁睁见火光朝他袭来。

明亮的光很快照亮了伍秋陷落的泥坡，也照亮了来者。

——天理教的人。

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近年来流窜建康城郊的流民暴徒。

伍秋拖着疼痛的右腿，连手带脚地节节往后爬，被打头的一名黑壮男子抓住脚踝，粗鲁地拖回去。

“嘶......”

锦衣玉食的日子过久了，伍秋没再经历过这般痛苦，这一下疼得拧紧眉毛。

“大哥，好像是个女的。”

“瞎了吗？睁开你的狗眼，男的。”

火把撩着伍秋的衣袖滑过，高温焰气吓得他花容失色，保护性地用手掩住脸，然而立即被人欺身，双手锁在头顶。

“你们两个，搜搜他身上有没有银两！”

伍秋受了惊吓几近失魂丧胆，此刻勉强镇定下精神，颤声说：“大、大哥，我荷包有钱，我拿给你......”

可谁知黑壮男人不理会，和另外两个下手模样的人，二话不说在他身上摸索起来，伍秋登时屏住呼吸，连大气也不敢喘。

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没摸几下，他害怕的事情就发生了。

骑在他身上的壮汉摸到胸前，面露惊讶的神色，也不由伍秋分说，粗暴地扯开衣襟。

壮汉睁大眼睛，“大哥！你不是说是男的吗？怎么还穿肚兜！”